Un control de acceso por proximidad tiene varios componentes, entre los que se destacan el controlador, los seguros electrónicos y los dispositivos de acceso. Con el controlador se tiene un panel central que puede ser un dispositivo físico o un software, con el que se pueden cambiar las reglas de ingreso, añadir y borrar cuentas, así como obtener y revisar reportes de entrada y salida. Los sistemas pequeños funcionan con un escáner o teclado y pueden ser programados con un computador portátil. Se trata de sistemas económicos e ideales para presupuestos apretados.

Por otra parte, es posible usar cerraduras magnéticas como aquellas que se manejan con una tarjeta inteligente y que pueden ser abiertas y cerradas desde una computadora central que maneja todo el sistema.

Los dispositivos de acceso, por su parte, pueden incluir numerosas tecnologías y sistemas de entrada como lectores de tarjetas, escáneres biométricos o teclados. En todo caso, son los usuarios los que se identifican a sí mismos y el dispositivo de acceso se encarga de comprobar dicha identificación.

Los sistemas para el control de acceso, por proximidad, son muy populares en la actualidad, ya que funcionan con tarjetas que incluyen un pequeño transpondedor de radio, el cual le dice al sistema quién es el portador de la tarjeta. A esta tarjeta se le conoce como “de proximidad” porque basta con ponerla cerca a un lector para hacerla funcionar. De esta manera, se trata de sistemas que presentan varias ventajas como su facilidad de uso, su bajo costo y su extensa duración. Además de esto, estas tarjetas pueden incluir datos importantes del usuario como su foto, su dirección, su teléfono y su cargo, entre otras cosas. Los sistemas para control de acceso de proximidad no solo se basan en tarjetas, ya que también es posible llevar esta tecnología a llaveros, lo cual facilita mucho más las cosas.

Por otra parte, los sistemas de tarjetas magnéticas se parecen mucho a una tarjeta de crédito y así deben ser deslizadas en un lector, para poder ingresar a un lugar en particular. Estas tarjetas tienen casi que las mismas ventajas que las de proximidad, pero con éstas siempre es necesario hacer contacto con el lector, para poder funcionar y esto no es necesario con los sistemas de proximidad. Con esto en mente, se puede decir que las tarjetas que requieren de contacto duran menos y así tienen que ser reemplazadas con más frecuencia, lo cual termina traduciéndose en mayores gastos.